¿Qué es el despido improcedente?
Un despido es improcedente cuando la empresa no puede probar la causa que alega, el despido es arbitrario, o no cumple los requisitos formales exigidos por la ley. En la práctica, es el tipo de despido más frecuente en España.
El Estatuto de los Trabajadores (artículo 56) establece que, ante un despido improcedente, la empresa tiene que elegir entre:
- Readmitir al trabajador en las mismas condiciones que tenía.
- Pagarle la indemnización correspondiente (33 días de salario por año de servicio).
En la gran mayoría de los casos, las empresas optan por el pago de la indemnización.
Tipos de despido y sus consecuencias
Despido disciplinario procedente
La empresa alega y acredita causas graves: absentismo, indisciplina, fraude, acoso, etc. No hay indemnización. Si el trabajador no lo impugna, es la causa que la empresa quiere que se quede.
Despido disciplinario improcedente
La empresa alega causas disciplinarias pero no las puede probar o no cumple los requisitos formales (carta de despido sin fecha, sin firma, sin especificar los hechos). El trabajador puede impugnarlo y obtener la indemnización máxima.
Despido por causas objetivas
Causas económicas, técnicas, organizativas o de producción. La empresa debe seguir un procedimiento específico: carta con 15 días de preaviso y puesta a disposición simultánea de la indemnización (20 días/año, máximo 12 mensualidades). Si incumple el procedimiento, se convierte en improcedente.
Despido colectivo (ERE)
Afecta simultáneamente a un número mínimo de trabajadores según el tamaño de la empresa. Requiere un período de consultas y, si no se sigue el procedimiento, puede declararse nulo.
Despido nulo
Cuando afecta a derechos fundamentales (embarazo, maternidad, paternidad, lactancia, víctimas de violencia de género, ejercicio de derechos sindicales…). El trabajador tiene derecho a readmisión obligatoria y abono de los salarios de tramitación.
Cómo calcular la indemnización por despido improcedente
Fórmula general (contratos a partir del 12/02/2012)
Indemnización = 33 días × años de servicio × salario diario
Tope máximo: 24 mensualidades
¿Qué es el salario diario a efectos de indemnización?
El salario diario se calcula sobre el salario bruto anual (incluyendo pagas extras, complementos fijos y consolidados, etc.) dividido entre 365 días.
Salario diario = Salario bruto anual / 365
No incluye conceptos variables no consolidados como horas extra ocasionales, comisiones que varían, dietas, gastos de viaje, etc. En caso de duda, es recomendable consultar a un experto.
Contratos anteriores al 12/02/2012
Para los trabajadores con contrato anterior a esa fecha, la indemnización se calcula con un doble tramo:
- Período hasta el 11/02/2012: 45 días por año (máximo: 42 mensualidades para ese tramo)
- Período desde el 12/02/2012: 33 días por año
El máximo global no puede superar 720 días de salario.
Ejemplo práctico
Trabajador contratado el 1 de marzo de 2018, despedido el 1 de junio de 2026:
- Antigüedad: 8 años y 3 meses (= 8,25 años)
- Salario bruto anual: 30.000 €
- Salario diario: 30.000 / 365 = 82,19 €/día
Indemnización: 82,19 × 33 × 8,25 = 22.397 €
Comprobación del tope: salario mensual bruto × 24 = (30.000/12) × 24 = 60.000 €. Como 22.397 € < 60.000 €, el tope no aplica.
Plazos para impugnar el despido
Este es uno de los aspectos más críticos: tienes solo 20 días hábiles desde la fecha del despido para presentar la papeleta de conciliación ante el SMAC. Si no lo haces en ese plazo, el despido deviene firme y pierdes el derecho a reclamar.
El plazo de 20 días se interrumpe (no se suspende) con la presentación de la papeleta de conciliación.
Paso a paso para reclamar el despido improcedente
1. Analiza la carta de despido
La carta debe incluir:
- Causa concreta y detallada del despido
- Fecha de efectos
- Firma del representante de la empresa
Si la carta no cumple estos requisitos formales, el despido es ya improcedente en sí mismo.
2. Presenta la papeleta de conciliación (SMAC)
En un plazo máximo de 20 días hábiles. El SMAC es el Servicio de Mediación, Arbitraje y Conciliación de tu comunidad autónoma. El trámite es gratuito.
En el acto de conciliación, la empresa puede:
- Reconocer el despido como improcedente y pagar la indemnización.
- Ofrecer la readmisión.
- Negar cualquier acuerdo.
3. Si no hay acuerdo, presenta demanda en el Juzgado de lo Social
Tienes el plazo restante hasta completar los 20 días hábiles desde el despido (la papeleta suspende el plazo mientras tramita). Si la empresa no reconoció la improcedencia en el SMAC, presentas demanda. El juicio es relativamente rápido (en muchos juzgados se resuelve en 6-12 meses).
4. La empresa elige: readmisión o indemnización
Si la sentencia declara el despido improcedente, la empresa elige en 5 días. Si no elige, se entiende que opta por la readmisión.
Salarios de tramitación: ¿cuándo se cobran?
Los salarios de tramitación son los salarios que no cobraste durante el tiempo que duró el proceso judicial. Se abonan únicamente en dos supuestos:
- Cuando la empresa elige la readmisión.
- Cuando el despido se declara nulo (por lesión de derechos fundamentales).
Si la empresa opta por la indemnización, generalmente no hay salarios de tramitación (salvo que la sentencia tarde más de 60 días hábiles, en cuyo caso los salarios del exceso sí corresponden al Estado).
¿Tienes derecho a paro si te despiden?
Sí. Tanto si el despido es disciplinario, objetivo o acordado como improcedente, tienes derecho a solicitar la prestación por desempleo siempre que hayas cotizado al menos 360 días en los últimos 6 años.
⚠️ Esta guía es orientativa y se basa en la normativa laboral española vigente a 2026. Cada caso concreto puede tener particularidades (convenio colectivo, acuerdos individuales, etc.) que modifiquen el resultado. Ante cualquier duda, consulta con un abogado laboralista.